VDS Events

EVS24, het is de 24e editie van de Battery, Hybrid and Fuel Cell Electric Vehicle Symposium & Expidition en zal dit jaar plaatsvinden te Stavanger in Noorwegen. Meer dan 450 papers zijn geschreven en zullen daar worden voorgesteld, meer dan honderd mensen uit de industrie en universiteiten zullen spreken, nieuwe technologieën zullen aan het licht worden gebracht, en nog veel meer.

Bekende gasten zijn ondermeer: Amory Lovins, heeft meer dan 29 boeken gepubliceerd waaronder het bekende boek Winning the Oil Endgame. Hij is medeoprichter van Rocky Mountain Institute en adviseert de Amerikaanse regering. Car magazine zette hem op 22e plaats op de lijst van machtigste mensen in de globale autoindustrie.

Hermann Scheer, stichter en voorzitter van de WCRE en Duits parlementslid. Time Magazine benoemde hem als een van de helden van de Green Century. En nog veel meer interessante figuren. Het mag wel gezegd worden dat hier de toekomst van de auto-industrie wordt besproken…

En zo als u het al kon raden, ook wij zullen van de partij zijn. Dankzij hun promotor, dr. Ir. Tiene Nobels, hebben Maarten en Thomas de kans gekregen om deel te nemen aan de prestigieuze EVS-conferentie in Stavanger, Noorwegen.

Maarten en Thomas maken deel uit van het VDS-Groep T-team, waarin zij de verantwoordelijkheid dragen voor het ontwerp van de elektrische motor die de VDS-wagen zal aandrijven.

De thesis van Maarten en Thomas betreft het ontwerp van een geschakelde reluctantie motor voor een elektrisch voertuig. Hun thesis in papervorm werd aanvaard voor publicatie door EVS en zij zullen midden mei deze gaan verdedigen in Noorwegen.

Een geschakelde reluctantie motor is een iets of wat exotisch type elektrische motor, pas de laatste paar jaren is deze technologie een hot topic binnen de onderzoekswereld geworden. Door zijn robuuste bouw, laag kostenplaatje en hoge efficiëntie is deze motor een zeer goede kandidaat voor de aandrijving van een elektrische wagen.

Het is stilte voor de storm. Alle VDS'ers werken momenteel koortsachtig aan hun examens. Toch kan niemand zijn gedachten volledig erbij houden: de VDS Europe Design Review komt eraan.

23 januari, nog geen dag na hun laatste examen zullen het frameteam en ik voor bijna vier weken naar het zonnige Milaan afreizen om de eerste Vision mock-ups fysiek te bouwen. Het frameteam zal zich bezighouden met het bepalen van de designspace. Eenvoudig gezegd komt het erop neer dat Thijs, Pieter, Jan en Stijn met behulp van een eenvoudig frame de locatie bepalen van alle componenten die in een wagen voorkomen. Vervolgens zullen ze beginnen aan het bouwen van een eerste generatie prototype (of mock-up) van het frame, gebaseerd op de resultaten van de designspace en de concepttekeningen van Indigo Studio Delft (het VDS TU Delft team).

De andere deelnemers van de Design Review zullen zich opsplitsen in vier teams die, opgelegd door het VDS Org Team, vier auto mock-ups zullen bouwen, te weten: de eMotion, de Safety, de India en de China wagen. Ikzelf zal er voornamelijk voor zorgen dat onze huidige partners 200% in het zonnetje komen te staan. Het motorteam heeft jammergenoeg een week langer examens en moet nog bekomen van de trip naar San Francisco / UC Davis. Zij zullen in die tijd vooral verder werken aan de specificaties de motorcontroller en de implementatie van het motor design.

We willen reeds op voorhand onze partners bedanken. In het bijzonder willen we Makita bedanken voor de powertools die het frameteam hard nodig zal hebben bij de bouw van hun eerste mock-up. Ook bedanken we wederom Mols Huurwagens, ditmaal voor het ter beschikking stellen van een Ford Galaxy en een Mercedes Sprinter. Dankzij Mols Huurwagens kunnen we wederom zonder zorgen met volledige uitrusting de VDS uitdaging aan!

Zoals hieronder al beschreven stond kregen Thomas, Gert en Maarten de kans om het goede weer te gaan maken op de eerste propulsion group meeting te Davis California. Hier komen de verschillende dingen die zij meemaken tijdens deze trip naar het land van Big Brother en Paris Hilton.

26 December, de dag van vertrek naar het Verre Westen. Vroeg opgestaan, afscheid nemen van vriendinnetjes, tandjes poetsen en op naar Zaventem. Een vermoeiende 16 uur later komen we aan en de stralende zon van California begroet ons. Het plan was om de eerste paar dagen in San Francisco door te brengen, kwestie van een beetje toerisme te doen en niet te veel op Bryan zijn dak te zitten, dus het drietal vertrekt naar de herberg die ze de komende dagen thuis zullen noemen.

De locatie van het 'hotel' viel heel goed mee, recht in het shoppingdistrict van Frisco met natuurlijk de obligatoire 'Bums' op elke straathoek. Na een verkwikkende nacht vertrekt het drietal op verkenning.

Haight-Ashbury, Golden Gate, Castro, de treintjes, Eastbay, Pier 39 kortom, zelfs de ouders van Robyn, alles wordt een bezoekje gebracht door onze drie dappere Belgen.

Na 5 dagen toerisme, werken (we deden wat vds-werk in de ochtend en in de namiddag trokken we erop uit) en een onvergetelijk Nieuwjaar, vertrekken de Belgen naar de Universiteit waar we het Team ontmoeten. Will, Bryan, Priscilla (Montreal, APU), Robyn en wij, krijgen meteen een koude douche als we horen dat binnen 36 uur we een heel belangrijke presentatie moeten geven, we moeten namelijk op conferentie bij twee zeer vooraanstaande ingenieurs die zeer hard betrokken zijn bij het TESLA project.

Iedereen springt natuurlijk op de bergen werk die voor ons liggen en juist voor de deadline krijgen wij het gevraagde werk af. Even een overzichtje
Gert moest een algemeen beeld schetsen van de powertrain die onze uiteindelijke wagen zal hebben (niveau: zeer gedetailleerd)
Thomas en Maarten moesten de specs van de SRM vastleggen, met CAD tekeningen de dimensies van de motor kenbaar maken, koppel-snelheid-efficiency grafieken kunnen voorleggen en als het mogelijk was de motor simuleren met één van de beschikbare programma's.

De volgende dag werd het team verwacht ten zuiden van San Francisco, ongeveer een 2 uurtjes rijden. Door wat organisatorische problemen komt de helft van het team te laat, waardoor we natuurlijk niet de beste indruk achterlieten. Achterafgezien verliep deze meeting toch naar behoren en hebben we zeker wat bijgeleerd. De gespreksonderwerpen waren vooral batterij-management en het al dan niet inbouwen van een versnellingsbak. De ingenieurs van Tesla hamerden vooral op het feit dat goede trade-off’s moesten gecreëerd worden, en om hieruit dat een goede beslissing te nemen.

Dan het noodlot, na een paar dagen van enorme arbeid werd Californië getroffen door een zeer zware storm (jullie hebben het zeker wel allemaal gezien op het nieuws). De planning die we eerder die week hadden opgesteld viel natuurlijk grotendeels in het water, maar de Belgen (want zo staan we hier al bekend) maakten er het beste van en verrichten bergen VDS werk. Op deze dagen leren we ook beter de community, waar Bryan deel van uitmaakt, kennen. Ongeveer een 28 mensen wonen in 14 ‘Domes’ of beter bekend als de heuveltjes van Davis, waar zij zelf voor het voedsel zorgen. Met andere woorden, we krijgen elke dag verse groentjes uit de tuin voorgeschoteld (daar gaat ons voornemen om elke dag fast-food te eten), we hebben natuurlijk het geluk van de wereld wanneer blijkt dat Bryan de beste kok is in de ‘Domes’.

Maandag was de storm gaan liggen en trokken we erop uit naar de grootste scrap-yard die je kunt inbeelden. Bedrijf na bedrijf dealt hier in versleten en kapotte auto’s, het plan was om hier een motor en chassis te kopen voor het eerste prototype. Na wat uurtjes rond gekeken te hebben vertrok het team (dat ondertussen verminderd was naar wij drie en Bryan) terug naar Davis om de manager van CalCars te ontmoeten. CALCARS is een bedrijfje dat aan Prius-conversions doet, dit betekent dat zij de Prius ombouwen (Pimp my car style) naar een plug in hybrid. Hier werd vooral het batterij-management besproken (vooral Bryan zijn gebied).

Maandagavond hebben we besloten dat we de elektrische motor van de Prius gaan gebruiken in het Eerste prototype, morgenvroeg gaan we deze halen en de resterende dagen zullen we hiermee spelen. Ook het chassis ligt vast, we gaan een oude Mazda-truck gebruiken en volledig strippen totdat alleen het chassis overblijft. De bedoeling is dan om de elektromotor in te bouwen in dit chassis. Naar alle waarschijnlijkheid zullen we dat niet meer meemaken, maar alles ziet er veelbelovend uit dat het prototype zal klaar geraken tegen volgende Design Review.

Dinsdag avond krijgen we uiteindelijk onze Prius motor in handen. Dit is ongeveer een kleine week achter op de planning. Enkele loodzware dagen staan ons te wachten. Het plan is om de volledig geïntegreerde Prius motor van zijn behuizing te ontdoen, alles op te meten om zelf een 'custom' behuizing te fabriceren en alle onderdelen te catalogiseren. Ook wordt er van Thomas en Maarten verwacht dat zijn de Prius motor, eens totaal gestript, volledig in CAD zetten. Gert krijgt de volledige invertor voor zijn rekening, ideaal zou zijn om de motor draaiende te krijgen, maar al snel blijkt dit werk nogal moeilijk te doen in de twee dagen die ons nog resten. Gert houdt zich dan maar bezig met het volledig strippen van de inverter en alles te catalogiseren.

De laatste dagen worden vooral gebruikt voor wrap-ups, GroepT krijgt enorm goede commentaren van VDS-Davis ('one of the strongest teams VDS has')en alles wordt op de wiki gezet. De laatste avond vieren we een groot feest met alle hippies van de campus, dit betekent met z'n allen op een elektrisch wagentje naar een andere hippie-community, eten (dat trouwens enorm lekker was) op tafel zetten en aanvallen. Natuurlijk wordt er afgesloten met wat bier en de obligatoire cadeaus voor Bryan.

De dag erna vertrekken onze drie dappere Belgen terug, benieuwde ouders, vriendinnen met affectienood en een jetlag om u tegen te zeggen zullen de drie laatste obstakels zijn die deze mannen moeten overwinnen.

Tot nu toe kan ik zeggen, SUCCES!

Goed nieuws voor het motorteam!

Tijdens de kerstperiode zullen Gert, Thomas en Maarten samen vertrekken naar San Francisco, California. Hier wordt een meeting georganiseerd waardat de drivetrain zal worden onderzocht en geassembleerd. Deze zal dan dienst doen als aandrijving voor het Aken prototype.

Deze trip was er natuurlijk nooit gekomen, moest GroepT niet zo begaan zijn met het project. Het zag er even slecht uit, maar dat was allemaal voorbarig.

De drie mannen van het motorteam zullen in Amerika verblijven van 26-12 tot 11-1, en ja, ze zullen aan jullie denken wanneer ze het vuurwerk bewonderen vanop de Golden Gate Bridge!

Als jullie up to date willen blijven kijk dan op deze blog!

Orange County here we come! (Hopelijk zijn er even mooie meisjes als in The O.C. :))

Van de 1ste tot de 7de November zijn we met zijn drieën (Arthur, Jan en ik) naar India geweest voor de design review in het Delhi College of Engineering. Daar zijn we samen met de teams uit Delft, Milaan en Delhi samen gekomen om het scenario en de context van de VDS auto te bepalen. Ook was Anna Jaffe aanwezig. Zij is één van de oprichters van VDS en heeft veel verduidelijkt over de organisatie van VDS.

Tijdens de 5 dagen dat we daar waren, hebben we vooral veel vergaderd en als afwisseling zijn we regelmatig het centrum van Delhi in gegaan om het verkeer te observeren. Zo hebben we ook al de verschillende soorten openbaar vervoer uitgeprobeerd. Ik moet zeggen dat het een speciale ervaring was. Zo hebben we de RTV (Rural Transport Vehicle), metro, taxi, bus, rickshaw en auto-rickshaw genomen. Deze hebben we dan allemaal geëvalueerd en de resultaten doorgegeven aan het team van Delft. Zij gebruiken deze dan samen met een enquête genomen bij plaatselijke Indiërs om het concept te bepalen. Zij kwamen met het idee dat het een normale wagen zal woden voor 4 personen volgend Europese standaard. Hij zal wel iets smaller en langer zijn om zo beter te kunnen manoeuvreren tussen het verkeer in Delhi. Het zal ook een soort van modulaire wagen zijn, zodat hij voor verschillende doeleinde kan gebruikt worden.Ook is er al ongeveer een scenario vastgelegd door het team van Milaan. Zij kwamen met het idee van Car sharing. Dit wilt zeggen dat de auto zal gebruikt worden door meerdere mensen om zo ook het aantal auto’s op de weg te verminderen.

De laatste dag hebben we om onze India trip af te sluiten een excursie naar Agra gemaakt. Daar hebben we de Taj Mahal bezoekt, één van de 7 nieuwe wereldwonderen. Ook kon een kleine tussenstop bij het reusachtige Agra Fort niet ontbreken. Na deze vermoeiende dag zijn we bekaf terug naar België gevlogen met een hoop informatie. Het resultaat van deze trip is dat er veel is duidelijk geworden over VDS in het algemeen en we eindelijk een soort van scenario en context hebben. Dit zal verder worden uitgewerkt tegen de CDR in Leuven volgende week en er zullen dan ook al een paar schetsen zijn van het uiteindelijke design van de wagen. Zodat vanaf dan alle teams er echt kunnen gaan invliegen en kunnen beginnen met het design van de verschillende onderdelen.

See you at the CDR in Leuven!