Blog van Pieter

Lommel Proving Ground - 23/02/2009 - 15h30 lokale tijd - De ultrageheime testtrack van Ford Europe ligt er schijnbaar verlaten bij. Overheen het natgeregende asfalt waait een steenkoude bries vermengd met een vage geur van verbrand rubber ons onheilspellend tegemoet. De drukkende stilte wordt plots doorbroken. Gespannen draaien de hoofden van het groepje mensen dat in de schaduw van de vrachtwagen staat in de richting van de bosrand. Geen brullende motoren. Geen gillende banden. Wel een zachte zindering in de verte, die langzaam aanzwelt tot een buitenaards klinkend gezoem. Allerhande filmcamera’s en fotoapparatuur worden enthousiast anticiperend bij de hand genomen en plotsklaps komt een futuristisch ogende wagen statig de hoek omgereden. Voor de ogen van de camera’s en met een stevig tempo worden enkele testrondjes gereden op het stuk asfalt voor ons alvorens het prototype weer mysterieus verdwijnt achter de bomen.

U raadt het al, de VISION 200 wordt vandaag getest op het testcircuit van Lommel. Naast het stuurgedrag worden ook de wegligging, het remvermogen en de performantie van het experimentele batterijpakket aan de tand gevoeld. Het ideale moment om een eerste reeks video-opnames te maken van de rijdende wagen. Terwijl de cameracrew van Ter Zake aan de slag gaat, verzamelt ook het camerateam van VDS GROEP T het nodige beeldmateriaal.

Onze dank gaat uit naar de mensen van Flanders Drive die deze testritten mogelijk maakten alsook het team van Bruudruuster voor het ter beschikking stellen van professioneel filmmateriaal.

Leuven – VDSStudio – 7u44min59sec500msec: een halve seconde voor klokslag kwart-voor-acht. Plotseling schiet een helblauwe Ford Transit de hoek om, van de Maria-Theresiastraat de Tiensestraat in. De vrijdagochtendstilte wordt ruw aan flarden gescheurd wanneer het busje met gillende banden tot stilstand komt aan huisnummer 19, thuisbasis van het roemruchte VDS GROEP T team. 8 sinistere figuren komen naar buiten gestormd en duiken, gewapend met meerdere flessen mineraalwater en minstens anderhalve koffiekoek per man, één voor één het busje in, dat er vervolgens met zo mogelijk nog harder gillende banden vandoor stuift. Vrijdag 11 April, VDS GROEP T gaat op bedrijfsbezoek bij DAF Trucks in Nederland. Dat we enthousiast zijn zullen de buren alleen maar beamen. Eindhoven, here we come...

Het eerste puntje op ons dagprogramma is een bezoek aan de Area51 van Nederland. Blok “C29” op het bedrijfsterrein van Eindhoven: het motorenlaboratorium van DAF. Hein Wernaart geeft uitgebreid tekst en uitleg bij de activiteiten van het testcentrum en we krijgen de installaties in het complex van kelderverdieping tot zolderruimte te zien. Vervolgens wordt de DAF-vlam overgenomen door Simon de Cock die ons introduceert in de wereld van de trillingsanalyses en de vermoeiingstests. Ook hier krijgen we weer uitgebreid de testopstellingen van het researchcenter te zien. Van trillende vrachtwagenassen over schokkende cabineonderdelen tot volledig vibrerende vrachtwagens op de testbank. Heineken mag dan al niet populair zijn bij échte mannen, wat we hier te zien kregen kun je moeilijk klein bier noemen.

Rond het middaguur is het tijd voor een uitgebreid bezoek aan de DAF-cafetaria. Gefrituurde DAFsticks, frikanDAFfen, loempiDAFs, verse DAFsalades, croque-maDAFs, DAF-kes in tomatensaus, een broodje-DAF, DAFsoep of soep met DAFkes, … hongerleiden is er in geen geval bij. Onze complimenten aan de cateringdienst!

In de namiddag gaan we op toer in het DAF-treintje doorheen de productiehallen waar de DAF-truuks in elkaar worden gezet. Systematisch karren we langsheen de gehele assemblagelijn en krijgen uitgebreid uitleg bij de verschillende productiestappen. Om het bezoek af te sluiten springen we tenslotte nog eventjes binnen in de centrale hal voor een fotoshoot ten midden van een stel showroomtrucks.

Graag willen wij Pol de l’Arbre en de overige medewerkers van DAF-trucks NV van harte bedanken voor een bijzonder goed georganiseerd en uitermate boeiend bedrijfsbezoek! Ook een woordje van dank aan Jos Mols van Verhuurwagens Mols NV voor het ter beschikking stellen van de helblauwe Ford Transit.

Na een eerste reeks van seminaries, enkele weken geleden, waren Jan en Pieter van het frameteam ook deze week weer te gast op het hoofdkwartier van Altair Engineering in Böblingen, Duitsland. Doel van de trip: een eerste kennismaking met het gebruik van composietmaterialen in de HyperWorks software.

De eerste dag van het seminarie stond in het teken van het Formula Student Racing project. Studenten van Technische Hogescholen uit Duitsland en Oostenrijk stelden elk een bepaald onderdeel voor van het werk dat ze tot dan toe gedaan hadden. De focus lag vanzelfsprekend op de toepassing van het Altair softwarepakket binnen de projecten. Vooral de presentatie van onze collega studenten van TU Wien over de ontwikkeling en de bouw van de spaceframestructuur, was bijzonder boeiend.

De tweede dag was er de keuze tussen een algemeen seminarie over de basisprincipes van HyperMesh of een seminarie over het gebruik van composietmaterialen in HyperWorks. Gezien het doel van onze missie, namen wij deel aan het symposium over composietmaterialen.

Resultaten:
• We hebben onze eerste stappen gezet in de wondere wereld van de composietmaterialen
• Nieuwe contacten gelegd met studenten uit andere Universiteiten. Ondermeer met Melanie en Michael van TU Wien
• Altair-koffie Vs. Hotel Decker-Garni-koffie: 18 – 0 and counting

De trip naar Duitsland werd gemaakt met een comfortabele en zuinige Ford Focus. Graag willen wij onze logistieke partner Jos Mols van Mols Huurwagens NV dan ook bedanken voor het ter beschikking stellen van deze wagen.

Jan en Pieter

Böblingen, Deutschland. Het is dit pittoresk stadje diep in het duitse Baden-Würtemberg dat de volgende stopplaats is op onze immerdurende queeste naar kennis.

Op uitnodiging van Matthias Gölke, onze contactpersoon binnen Altair, nemen we deel aan een 3 dagen durend seminarie over het onderdeel Optistruct uit het HyperWorks softwarepakket. Het is met dit softwarepakket dat de sterkteberekeningen en topologie-optimalisering van ons frame gesimuleerd zullen worden.

De timing kon nauwelijks beter. Het onderverdelen van de 3D-structuur in een net van knooppunten waarop deze sterkteberekeningensalgoritmes kunnen worden uitgevoerd (het zogenaamde meshen) van onze testcase is net voltooid. Wat precies de volgende stappen zouden zijn in het algemene optimaliseringsproces was nog niet volledig duidelijk.

Na dit 3-daagse event hebben we nu een duidelijk overzicht van de verschillende types van optimalisatie die door het HyperWorks-pakket ondersteund worden. Ook hebben we de mogelijk strategiën voor de komende weken besproken met professionals binnen de CAE-wereld.

“Altair Engineering – The Shortest Distance Between Concept and Reality”… klinkt alvast veelbelovend. ;-)

Jan en Pieter

De eerste verkenningstochten van een pasgeboren kleine dabber doorheen de wondere wereld van de huiskamer van papa-lief en mama-stoer beginnen doorgaans al kruipend, op het tempo van een ADHD-schildpad op kruissnelheid. Nadat zowat elke vierkante millimeter van de vol eikenhouten parketvloer meermaals met een vrolijke zever-en-tutter-parade werd afgedweild, elke wandcontactdoos aan een nauwkeurige peuter-en-friemel-inspectie werd onderworpen en nadat elke plant in de huiskamer op z’n minst drie keer een niet-destructief, degustatief onderzoek onderging, is het tijd om het hogerop te gaan zoeken. De eerste pasjes worden voorzichtig gezet en begeleid door de nodige harde confrontaties met de intussen overbekende parketvloer gaat het steeds harder en sneller. En weer gaat er een compleet nieuwe wereld open met tal van dolle attracties. Oorlogje spelen met de minutieus geïnventariseerde vinyl-collectie van papa, de eerste knutselexperimenten op de Humo van deze week en natuurlijk regelmatig de gehele collectie afstandsbedieningen van tv, dvd-speler, hifi-keten,… uitgebreid water geven.

Alle begin is moeilijk, maar al doende leert men, met vallen en opstaan.

Zowel voor de onwetende buitenstaander als voor de momenteel toch al iets-minder-onwetende insider van het VDS-GroepT-team zal het duidelijk wezen dat er een zekere analogie bestaat tussen het Vehicle Design Summit–project en de avonturen van een opgroeiende kleine dabber. In de initiële opstartfase van het VDS-project werd de omgeving afgetast door een grondige analyse van de verschillende bestaande chassistypes te maken en de verzamelde informatie te bundelen in een Initial Design Review. Voor de komende weken staat het onder de knie krijgen van de noodzakelijke CAD-,CAM- en CAE-softwarepakketten op het programma, gevolgd door de ontwikkeling van een eerste prototype. Eerst leren kruipen, dan leren stappen.

De weg is lang, maar we zijn op pad, met een stel gidsen waar zelfs TomTom nog wat van kan leren...